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据美国趣味科学网站1月28日报道，如果你有一种污污的幽默感，你可能听说过英国水管工托马斯·克拉珀的传奇故事，据说他是马桶的发明者。在克拉珀创造了我们今天所知的厕所后，他的名字就成了上厕所的代名词。

但原始的马桶实际上比克拉珀的发明早几千年就出现了，即使现代的抽水马桶也比这个故事早几百年。那么，马桶到底是谁发明的？

已知最早的厕所可以追溯到距今约5000年的古代美索不达米亚。英国《自然》周刊说，这些简陋的便坑内铺设了长长的陶瓷管，防止固体渗入周围土壤，同时可以让液体通过小孔慢慢渗出。遗憾的是，设计者的名字遗失在历史中了。

更复杂的厕所最早出现在近1000年后的克里特岛（后来被希腊迈锡尼人占领），属于古代弥诺斯文明。这些公共马桶首次提供证据，显示人们当时用水冲走粪便，这种做法后来被罗马人沿用。瑞士联邦水科技研究所的卫生和基础设施规划专家克里斯托夫·吕蒂说，罗马人的厕所与前身的希腊厕所很相似，有一排排长椅，下水道上方设有孔洞，但“它们的确有一个复杂的创新，那就是集中式管道”。也就是说，所有不受欢迎的物质都通过缓慢的水流输送到集中式下水道，再注入河流或溪流，而不是由每个人用附近一个装满水的陶瓷罐冲走。